En bijouterie, le carat, également désigné par la lettre "k" ou « ct » est l'unité qui permet de mesurer la pureté de l'or. Les carats sont divisés en 24 unités, les plus fréquents en France sont l’or 24 carats, 18 carats, 14 carats et 9 carats.

Quelle est la différence entre les différents carats ?

Plus les carats sont élevés, plus l’or est pur. Attention, le terme carat est également utilisé pour les diamants, mais sa mesure est différente puisque qu'un carat correspond à un poids de 0,2 gramme. Les carats or désignent un pourcentage de métal précieux contenu dans le bijou or.

En joaillerie, la composition d'un bijou est également appelée alliage. Un alliage et un mélange d''or et d'autres métaux afin d'en augmenter sa rigidité. En effet, l'or pur est très malléable, c'est pourquoi les bijoux or 24 carats sont très rares, car très fragiles.

En Europe, des normes spécifiques définissent la qualité d’un bijou. Dans le cas de l’or, le carat définit ainsi le pourcentage de métal jaune pur présent dans le bijou. Un carat de bijoutier équivaut à 1/24ème du poids total d’alliage considéré. L’or 24 carats, aussi appelé or fin ou or pur, est tout simplement de l’or pur à 99,9%. On retrouve l'or 24 carats dans les lingots d'or d'investissement.

bijou or jaune et or blanc 18 carats
Bijou en or jaune et or blanc 18 carats

Or 18 Carats

L’or 18 carats est donc composé de 18/24 d’or soit 750‰ d’or fin. Le poinçon de l’or 18 carats est désigné par une tête d’aigle. Voici quelques compositions d’or 18 carats :

  • Or jaune 18 carats : 75% d’or + 12,5% d’argent + 12,5% de cuivre
  • Or gris 18 carats : 75% d’or + argent et parfois du palladium
  • Or blanc 18 carats  : c’est en réalité une autre dénomination de l’or gris. La base est de 75% d’or jaune recouvert par une couche de rhodium (or rhodié)
  • Or rose 18 carats : 75% d’or + 20% de cuivre + 5% d’argent
poinçon or 18 carats : Tête d'aigle

Or 14 Carats

L’or 14 carats est donc composé de 14/24 d’or soit 585‰ d’or fin. Le poinçon de l’or 14 carats est désigné par une coquille Saint-Jacques. Voici quelques compositions d’or 14 carats :

  • Or jaune 14 carats : 58,3% d’or + 11,5 à 25% d’argent + 11,5% à 23% de cuivre + 2 à 7% de zinc

  • Or blanc 14 carats : 58,3% d’or + 17% d’argent + 17% de cuivre + 7,7% de zinc

  • Or rose 14 carats : 58,3% d’or fin + 24,5% à 32,5% de cuivre + 9,2% à 17,2% d’argent

poinçon or 14 carats : Coquille saint jacques

Or 9 Carats

L’or 9 carats est donc composé de 9/24 d’or soit 375‰ d’or fin. Le poinçon de l’or 9 carats est désigné par un trèfle à 3 feuilles. Voici quelques compositions d’or 9 carats :

  • Or jaune 9 carats : 37,5% d’or fin + 12,1% d’argent + 44,4% de cuivre + 6% de zinc

  • Or blanc 9 carats : 37,5% d’or fin + 62,5% d’argent

  • Or rose 9 carats : 37,5% d’or fin + 42,5% de cuivre + 20% d’argent

Poinçon Or 9 Carats Trèfle

Titrage Or : Définition

Le titrage or est un système de notation permettant d’identifier la composition du métal. Il est indiqué en millième (rapport entre le poids du métal et celui de l’alliage)

Poinçons : Définition

Un poinçon est une marque apposée sur le produit afin de garantir le titre et l’origine. Cette marque est frappée par un outil portant le même nom. Il en existe 3 types :

  • Poinçon du fabricant (poinçon de maître) : en France il est en forme de losange complété des initiales du fabricant et d’un symbole qui lui est propre
  • Poinçon d’importateur (poinçon de responsabilité) : forme ovale complété des initiales du fabricant et d’un symbole qui lui est propre
  • Poinçon de titre ou de garantie : diffère selon le métal et la composition (voir tableaux ci-dessous)

Les poinçons ne sont pas utilisés que pour l’or, mais également pour d’autres métaux précieux comme l’argent et le platine.

Les poinçons Argent les plus courants :

  1. Argent 999 ‰ : poinçon amphore
  2. Argent 925 ‰ : poinçon tête de minerve (avec ou sans chiffre 1)
  3. Argent 800 ‰ : poinçon tête de minerve avec le chiffre 2 ou poinçon crabe

Les poinçons Platine les plus courants :

  1. Platine 999 ‰ : poinçon manchot empereur
  2. Platine 950 ‰ : poinçon chien
  3. Platine supérieur ou égale à 850 ‰ : poinçon tête de mascaron

 

Comment trouver le poinçon ?

Les poinçons ne sont pas tous placés au même endroits et se distinguent plus facilement à l’aide d‘une loupe. Il se peut également que le bijou ne porte pas de poinçon, cela est dû soit à l’usure soit c’est d’origine mais cela ne signifie pas forcément qu’ils sont faux. Pour le savoir, n’hésitez pas à vous rapprochez de nos experts qui expertiserons vos bijoux en or, platine, argent gratuitement. La valeur des bijoux or sera définie en parti par leur carats et le cours de l’or ainsi que de la beauté du bijou.